家庭妇男设计师与一家因漫画游戏而生的出版商

有特点的名字更容易被大家记住

说起《灵迹岛》，相信哪怕是这几年刚刚入坑的新玩家也听说过这款合作类游戏的大名。但这款游戏的设计者，以及出版这款游戏的出版商，在桌游圈中却没有什么名气。为啥会有这么一款讽刺殖民主义的桌游诞生？它的出版商又是何方神圣？其实这款游戏，出自一位家庭妇男设计师之手。


埃里克·罗伊斯（Eric Reuss）居住在美国的波士顿地区，他的出生地、具体年纪在网上并没有披露，而主页上也只有一张极度模糊的照片，显得格外神秘，我们只能知道他除了父母之外还有一个姐姐。不过在他自己的主页上介绍自己时，曾经提到他上世纪70年代上3年级的时候就自学了编程。所以他大致是上世纪六十年代末七十年代初出生。
至于埃里克的大学学习的是计算机专业，最后取得了计算机科学的硕士学位，并且在计算机码农领域工作了十余年。如此估算的话，他大致是在上世纪90年代毕业，2010年左右离职。而埃里克也自我介绍他从小就特别喜欢游戏，尝试过包括RPG和邮件游戏（就是通过发邮件来进行游戏）在内的很多游戏类型，甚至还是个《万智牌》玩家。上世纪90年代时，他曾组织过名为 the event ParanoiaFest的PRG活动，这是一种每年举行一次的半真人全周末多GM角色扮演游戏。
而到了世纪之交时，埃里克决定专注于提高自己的桌游设计技能，但他所设计的游戏却始终没能出版。直到2011年，他所设计的桌游《Fealty》得以出版，这是一款以区域控制和手牌管理为核心的小品级桌游作品。同时也正是在这几年，他不仅开始以销售桌游作为主页，更是光荣地成为了一名家庭妇男。


没错，埃里克是个在家照顾孩子的全职妇男，从他的个人爱好上，也能看出他对于在家陪孩子这件事乐在其中。埃里克喜欢音乐、武术、舞蹈、攀岩、果酱制作，他好像还学习过空手道和中国功夫，BGG上的头像照片就是他穿着中式练功夫爬上大树。在他自己的主页上，也有关于如何给孩子挑选桌游的分享。2011年，他和妻子有了第一个孩子，从此育儿和设计桌游就成了他生活中最重要的两件事。直到2017年，他设计出了大受欢迎的《灵迹岛》，而这款游戏也为他带来了不错的收入。


在通过《灵迹岛》获得成功后，埃里克也没放下自己对桌游设计的热爱。就在2021年，他又推出了自己的新作《For Science!》，这是一款单局只需15至30分钟的合作类聚会桌游，游戏过程中玩家需要通过板块放置的方式，合作为治疗病毒设计出一个方案，然后再把不同颜色和形状的积木依照卡牌方案的顺序堆叠起来!




埃里克出版的桌游作品虽然不多，但极具个人特色。能够设计出《灵迹岛》，已经足以让他在桌游圈中留下自己的印记。而协助他出版这款游戏的出版商Greater Than Games，同样也是并不为国内玩家所熟知的一家企业。
Greater Than Games是一家年轻的美国桌游出版商，由克里斯托弗·巴德尔、亚当·雷博塔罗和保罗·本德在2011年创立。2015年，Greater Than Games与另一家创办于2011年的美国桌游出版商Dice Hate Me Games合并，这款出版商曾出版过《啤酒酿造大师》、《化合物》等不少精品游戏。而最新的消息表明，2022年5月，这两家工作室已经正式分拆，再次开始各自独立运营。
Greater Than Games成立之初的当家游戏是《Sentinels of the Multiverse》，可以说Greater Than Games就是为了这款游戏而生。这是一款美式英雄漫画风十足的卡牌游戏，因此在美国玩家中颇受欢迎。在游戏中，每位玩家选择的超级英雄都有自己的牌组，玩家必须通过合理打出自己手中的卡牌来不断削弱反派BOSS的生命值，直到英雄或反派中的一方生命值归零，亦或是达成某些特定的获胜条件，游戏才会结束。这款游戏至今还在不断推出各种扩展，甚至形成了一个自己的IP世界。Greater Than Games围绕这个IP出版了众多的扩展，以及版图战旗类游戏。


其实除了《灵迹岛》之外，Greater Than Games还曾发行过其他不少桌游，不过结果大多不尽如人意。比如牌库构筑类游戏《Galactic Strike Force》BGG排名1万名开外；模拟创造行星与卫星的《Exoplanets》BGG排名4019位；蹭克苏鲁热度的《Fate of the Elder Gods》BGG排名仅有2161位；2022年新发行的作品《Legends of Sleepy Hollow》排名又只有1万名，而即使是最成功的双人抽象棋类游戏《Tak》，BGG排名也只有908位。


可以说《灵迹岛》这款游戏的出现，不仅成就了设计师，也成就了出版商。而设计师埃里克在这款讽刺殖民主义的作品成功后，也没有忘记自己的社会责任。据他自己公布的数字，从2017年至2021年，他会把自己游戏版税收入的20至25%，也就是约占税后收入的30至35%捐赠给美洲原住民权利基金、环保组织“雨林行动网络”（Rainforest Action Network）、保护原住民文化的“文化生存”（Cultural Survival）、解决海地人殖民遗留贫困问题的“Fonkoze”等公益组织。
据埃里克表示，2022年他的家庭财务状况发生了变化，因此只得将捐赠金额降低到税后收入的12-15%，他特别支持那些为环境保护和为殖民者造成的恶果提供帮助的公益行为。而他的捐款，可能也是在我们购买《灵迹岛》之后，能为世界带来的一点微小变化吧！

长河马俊强

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